ウインブルドン・テニス

ウインブルドンの近くに住んでいるので、テニス会場を見に行ってみました。写真はウインブルドン駅です。

駅の隣にセンターコートという、紛らわしい名前のショッピング・センターがありますが、テニスとは関係ありません。

期間中、駅からテニス・クラブまではシャトル・バスがあります。片道２ポンド、往復３ポンドです。

実は、最寄り駅はウインブルドンではなく、地下鉄ディストリクト線のサウス・フィールドです。

サウス・フィールド駅から、住宅地の中を歩いて１５分くらい。

これが、オールド・イングランド・ローン・テニス・クラブです。年に一回、この時期にしか使われません。敷地内にあるテニス博物館は一年中開いています。テレビに映るのはセンター・コートと第一コートの試合が主ですが、第１９コートまであります。

チケットを持っている人は、７つの入場口から入ることができます。近年はセキュリティー検査が厳しく、荷物は一人一個で、４５ｃｍｘ３０ｃｍｘ３０ｃｍ内であることが決められています。

チ ケットを持ってない人は並びます。センター・コートや第一コートのチケットをゲットするために、徹夜で並ぶ人もいます。写真は最終日午後４時の写真です。 この時間に並んでも試合はほとんど見られないでしょうが、たくさんの人が並んでいました。ちなみに、最終日のグランド・チケットは５ポンドでした。

並 ぶだけで、３５ページもあるきれいな小冊子がもらえます。表紙の裏に「ＮＯ　ＲＯＯＦ（屋根が無い）」と大きな字で書いてありました。雨のために試合中止 になることがしばしばあるのに、知らない人がいるのかしら？この小冊子に２００９年までにセンター・コートに開閉式の屋根を造る予定だと書いてありまし た。

ウインブルドンのテニス会場は屋根が無いので、雨が降った場合は試合は中止になります。観客は傘をさして、再開するまでじっと待ちます。じっと待っても再開しない場合もあります。

大会は毎年6月末から7月初めまでの2週間行なわれます。

1868年、The All England Lawn Tenniｓ and Croquet Clubによって、テニスの世界規模のトーナメントを行なう目的で始められました。

1877年、第１回ローン・テニス・チャンピオンシップが行なわれましたが、この大会では男子シングルスの試合のみでした。女子シングルスが始まったのは1884年です。

出場選手の服装は白に統一されています。また、靴も必ずゴム底であることと決められており、鋲がついているものや、裸足は認められません。

大会中に使用されるボールの数は2600ダース（約31200個）。黄色いテニスボールが許可されるようになったのは1986年の大会からです。

会場全体でおよそ28000人の収容能力があります。主要な試合はセンターコートとNo.1コートで行なわれます。通常チケットの申し込みは前年12月末に締め切られます。

準決勝と決勝を除いた当日券はセンタコートが500枚、No.1、No.2のチケットも約500枚、屋外コート6000枚が売り出されます。大会中は当日券を求めて長い列ができます。

ウインブルドンといったらイチゴ＆クリームが名物です。毎年イチゴ2トン、クリーム7000リットルが消費されるとか。

この期間、有名選手たちは、ホテルに泊まらず、近所の家を一軒借切っています。